El Unicaja visita este sábado a su más inmediato perseguidor en la Liga Endesa, el Surne Bilbao (18:00 horas, retransmitido por DAZN y Unicaja Baloncesto Radio, en directo desde Le Grand Café Centro). Una victoria ante los vascos permitiría abrir una pequeña brecha con ellos de cara a la clasificación para el Playoff de la competición.
Rumbo al norte. El Unicaja viaja al País Vasco para enfrentarse este sábado 4 de abril al Surne Bilbao (18:00 horas, retransmitido por DAZN y Unicaja Baloncesto Radio, en directo desde Le Grand Café Centro). Se trata de un duelo entre dos equipos muy parejos en la clasificación, inmersos en la lucha por el Playoff de la Liga Endesa.
El Surne Bilbao tiene en la actualidad 14 victorias y 11 derrotas en 25 partidos (uno más que el resto de los equipos por haber disputado de forma adelantada Jornada 28). Este balance le lleva a estar en la novena posición de la competición, solo un puesto por detrás del Unicaja (8º, con 15 victorias y 9 derrotas).
Tras ellos, en décima posición, se encuentra un poco más alejado el Bàsquet Girona (11-13), por lo que el duelo entre malagueños y vascos se antoja muy importante de cara a la recta final de la liga regular. En el último partido en la Liga Endesa del Surne Bilbao, cayeron ante el UCAM Murcia por 100 a 81, por lo que tratarán de volver a la senda del triunfo, algo que también busca el Unicaja tras perder la pasada jornada ante La Laguna Tenerife.
El enfrentamiento también pillará a los dos equipos en mitad de la vorágine europea, ya que si el Unicaja se encuentra disputando la eliminatoria de cuartos de final frente al ALBA Berlín, el Surne Bilbao está en la semifinal de la FIBA Europe Cup, competición de la que es vigente campeón y que ahora le lleva a medirse al Falco Szombathely húngaro. En el primer partido de una serie a dos partidos al mejor average, los bilbaínos se impusieron el miércoles a los magiares por 81 a 98. El próximo miércoles 8, a las 20:00 horas, el segundo y definitivo duelo de la eliminatoria.
Intensidad
El conjunto que entrena el recientemente renovado Jaume Ponsarnau destaca por su físico y agresividad de cara al aro, lo que le lleva a ser el segundo mejor equipo de la Liga Endesa en faltas recibidas (23,48) y en mates realizados (4,24). Son, además, el sexto conjunto en tiros libres (19,5) y el octavo en recuperaciones (7,8).
En cuanto a jugadores, los malagueños se reencontrarán con Melwin Pantzar. El base sueco, uno de los líderes del Surne Bilbao, firmó el pasado verano por el Unicaja, que le cedió un curso más en el equipo en el que ha despuntado en la Liga Endesa. En la actualidad firma 10,7 puntos (52,4% en triples), 4,5 asistencias, 3,9 rebotes para 16,5 de valoración, por lo que será una de las principales amenazas de los ‘hombres de negro’. Otro nórdico, el noruego Harald Frey, le complementa en la dirección, promediando 7,8 puntos, 3 asistencias y 1,6 rebotes.
En la línea exterior, Justin Jaworski (13,1 puntos, 1,4 rebotes, 1,1 asistencias) y Darrun Hillard (12,8 puntos, 3,1 rebotes, 2,5 asistencias) son la punta de lanza de los vascos, respaldados por Margiris Normantas (8,8 puntos, 2,3 rebotes, 2 asistencias), Aleix Font (3,3 puntos) y Stefan Lazarevic (3,1 puntos, 3 rebotes).
En el juego interior, el gigante de 2,15 metros Tryggvi Hlinason es el referente en la pintura de los bilbaínos (9,6 puntos, 6,6 rebotes -líder de la Liga Endesa-, 1,8 asistencias, 1,3 tapones, 15,2 de valoración), al que le acompañan Martin Krampelj (8,4 puntos, 3,5 rebotes), Bassala Bagayoko (4,4 puntos, 3,6 rebotes) y Luke Petrasek (6,9 puntos, 2,6 rebotes).
Reencuentros
Además del caso particular con Melwin Pantzar, habrá otros dos reencuentros de jugadores del Unicaja con el Surne Bilbao. Alberto Díaz jugó allí cedido en la recta final del curso 2013-14, mientras que Emir Sulejmanovic estuvo en el conjunto bilbaíno durante dos temporadas (2019-20 y 2022-23).
Duelos
Ambos conjuntos se han enfrentado en 41 ocasiones, con 29 victorias del Unicaja y 12 del Surne Bilbao. Si nos ceñimos a fuera de casa, el balance es más parejo, ya que en 20 partidos los malagueños vencieron en 11, mientras que los vascos se impusieron en 9. En el último encuentro, que tuvo lugar en la jornada inaugural de la Liga Endesa en el Carpena, el Unicaja se impuso 86 a 68 con 17 puntos y 4 rebotes de Olek Balcerowski.
El Unicaja se enfrentará este sábado 4 de abril al Surne Bilbao en el Bilbao Arena a las 18:00 horas. El encuentro, correspondiente a la Jornada 25 de la Liga Endesa, será retransmitido por DAZN y ⇒Unicaja Baloncesto Radio, en directo desde Le Grand Café Centro.
